Invocazione interiore a San Giovanni da Capestrano per la forza nella lotta spirituale

Spiegazione della Preghiera

1. Il contesto spirituale e dottrinale della preghiera

La preghiera a San Giovanni da Capestrano si colloca profondamente nella tradizione spirituale cristiana della lotta contro il male e della ricerca della forza interiore attraverso la preghiera e la comunione dei santi. Il contesto dottrinale affonda le sue radici nel concetto di comunione dei santi, secondo cui i fedeli possono invocare l’intercessione di uomini e donne che, prima di noi, hanno testimoniato con coraggio la fede cristiana e sono ora presso Dio (cfr. Catechismo della Chiesa Cattolica, 954-959).

San Giovanni da Capestrano (1386‑1456) fu frate francescano, predicatore, riformatore, e condottiero nei momenti difficili per la Chiesa del suo tempo, celebre per l’impegno nella difesa della fede durante l’assedio di Belgrado (1456). La preghiera evoca la sua figura come esempio di fedeltà nella lotta contro le tenebre, un tema caro alla tradizione cristiana, già presente nelle lettere paoline (“La nostra battaglia infatti non è contro creature fatte di sangue e di carne, ma contro... gli spiriti del male” — Ef 6,12).

Questo testo si inserisce nella più ampia dottrina cattolica sull’intercessione dei santi, per cui i fedeli trovano nei santi modelli di vita evangelica e validi intercessori presso Dio, specialmente nei momenti di combattimento spirituale e di crisi interiore.

2. I destinatari a cui è rivolta e perché

La preghiera è rivolta direttamente a San Giovanni da Capestrano: “San Giovanni da Capestrano, condottiero fedele nella lotta contro le tenebre...”. L’invocazione si fa più intensa soprattutto nel chiedergli di ascoltare in silenzio il grido del nostro cuore e di unirsi alla comunità dei fedeli nella sua intercessione presso Dio.

Il motivo di questo indirizzamento deriva dal ruolo che San Giovanni ebbe storicamente: fu una guida carismatica, un leader spirituale e militare, capace di affrontare con determinazione grandi prove senza mai perdere la fiducia nella Provvidenza. Per questi motivi è particolarmente appropriato invocare la sua intercessione nei periodi di “combattimento spirituale”, quando i fedeli affrontano tentazioni, dubbi, o scoraggiamento.

La preghiera si inserisce, quindi, nella consuetudine, molto antica nella Chiesa, di rivolgersi non solo a Dio ma anche ai santi, visti come “fratelli maggiori”, che possano offrire non solo esempio, ma anche guida e sostegno.

3. I beneficiari per cui intercede e i bisogni spirituali/fisici che affronta

I beneficiari della preghiera sono esplicitamente i Fedeli Cristiani. Il testo chiede a San Giovanni di intercedere “presso il Signore affinché doni ai Fedeli Cristiani coraggio e discernimento”, dimostrando che si chiede una grazia destinata all’intera comunità dei credenti.

I bisogni spirituali affrontati dalla preghiera sono molteplici:

• Coraggio: Per superare la paura delle prove e delle tentazioni interiori.
• Discernimento: Per distinguere il bene dal male e scegliere secondo la volontà di Dio.
• Costanza nella fede: Per perseverare nella preghiera anche nei momenti più difficili (“una preghiera silenziosa e costante”).
• Resistenza alle insidie del male: C’è una forte richiesta affinché i fedeli possano affrontare e superare le tentazioni.
• Pace interiore: Non si invoca solo vittoria sul male, ma anche la grazia della pace che “viene da Dio”.

Benché non venga chiesto esplicitamente un aiuto fisico, la protezione del santo può essere anche di conforto e sostegno morale nei momenti di fatica e prova personale, in cui i confini tra bisogno spirituale e psicologico si sovrappongono.

4. I temi teologici principali, con eventuali citazioni bibliche o patristiche pertinenti

La preghiera racchiude diversi temi teologici fondamentali:

• La lotta spirituale: È uno dei maggiori filoni della spiritualità cristiana, soprattutto monastica. San Paolo parla chiaramente di questa battaglia:

  “Rivestitevi dell’armatura di Dio per poter resistere alle insidie del diavolo.” (Ef 6,11)

  Nella tradizione dei Padri, ad esempio, Evagrio Pontico descrive dettagliatamente le tentazioni e la necessità di vigilanza nel cuore del credente.
• L’intercessione dei santi: Secondo la dottrina cattolica, “I santi... non cessano di intercedere presso il Padre per noi” (Catechismo della Chiesa Cattolica, 956). Nel pregare i santi, i fedeli non adorano la creatura, ma la invocano come potente intercessore presso Dio.
• La perseveranza nella preghiera e la presenza dello Spirito Santo: “Chiedete e vi sarà dato… Bussate e vi sarà aperto” (Mt 7,7). Invocare la costanza nella preghiera e la luce dello Spirito Santo è fondamentale per vincere scoraggiamento e dubbio.
• Il modello di santità: Il santo è presentato come testimone gioioso della Verità e della Santità. Da sempre la Chiesa esorta i fedeli a imitare i santi:

  “Siate miei imitatori, come io lo sono di Cristo” (1 Cor 11,1).

La preghiera testimonia così una visione fortemente cristocentrica e comunitaria della vita spirituale.

5. Il genere di preghiera (lode, intercessione, ringraziamento, penitenza, ecc.) e la sua collocazione nella tradizione liturgica

La preghiera a San Giovanni da Capestrano è principalmente una orazione di intercessione. Chiede al santo il suo aiuto presso Dio e la sua protezione.

Sono presenti anche elementi di lode, laddove si riconoscono i meriti di Giovanni come “condottiero fedele” e “testimone gioioso della Verità e della Santità”.

La tradizione liturgica cattolica inserisce queste orazioni nella memoria o festa del santo, in questo caso il 23 ottobre. Tali preghiere possono essere usate sia nella liturgia delle ore sia nelle celebrazioni eucaristiche, soprattutto nel formulario proprio del santo. A livello personale e devozionale, trovano collocazione nel Rosario, nelle novene, e come preghiera breve nei momenti di particolare bisogno spirituale.

Nel loro insieme, questi testi promuovono la memoria della carità e della fedeltà dei santi, stimolando l’imitazione dei loro esempi e la fiducia nella loro intercessione.

6. Indicazioni pratiche: come usarla nella preghiera personale o comunitaria e nei tempi dell’anno liturgico

Questa preghiera può essere utilizzata in vari modi:

• Durante la memoria liturgica di San Giovanni da Capestrano (23 ottobre), sia privatamente che in comunità, subito dopo la Comunione, o come orazione conclusiva della Liturgia delle Ore.
• In momenti di prova, scoraggiamento o tentazione personale. Può essere inserita nella preghiera serale, o nei momenti in cui si avverte un particolare bisogno di intercessione per sé stessi o per altri.
• Nei percorsi spirituali di gruppi, ritiri o cenacoli che affrontano temi legati al discernimento vocazionale, alla lotta interiore contro il peccato o al rafforzamento della fede.
• In novene o tridui che anticipano la festa del santo, per chiedere una grazia specifica o come forma di affidamento personale o familiare.

Nel corso dell’anno liturgico, questa preghiera è particolarmente indicata durante la Quaresima, periodo di lotta spirituale e di rinnovamento, ma anche nei pensieri e pratiche proprie del Tempo Ordinario come richiamo all’impegno quotidiano di ogni cristiano contro le tentazioni.

A livello personale, si può recitare al termine della meditazione della Parola di Dio o dopo l’esame di coscienza, chiedendo al santo la grazia di perseverare nella fede e di non temere le sfide del cammino spirituale.

Infine, in circostanze comunitarie, la preghiera può essere adattata come invocazione finale in assemblee, incontri di preghiera, o momenti di adorazione, specialmente quando si sente bisogno di unità nella lotta spirituale.