Triduo a San Girolamo per i Vescovi, custodi della fede

Spiegazione della Preghiera

1. Il contesto spirituale e dottrinale della preghiera

Il Triduo a San Girolamo per i Vescovi, incentrato sul tema della Difesa della Verità, si inserisce in una lunga tradizione ecclesiale di preghiere per i Pastori della Chiesa, affinché siano fedeli custodi e maestri della dottrina cristiana. San Girolamo (347-420), Dottore della Chiesa e instancabile studioso delle Sacre Scritture, è modello di amore appassionato per la Parola di Dio e tenacissimo difensore dell’ortodossia. Il suo invito “Ignorare le Scritture è ignorare Cristo” sintetizza una visione profonda: la verità cristiana si fonda su una conoscenza intima della Rivelazione e una vita trasformata da essa. Il triduo abbraccia tre elementi cardine della missione episcopale: l’amore per la Sacra Scrittura, il coraggio nella lotta contro l’errore, la santità personale e pastorale. Questi sono anche i tratti che il Concilio Vaticano II ha riaffermato nel decreto Christus Dominus e nella costituzione Dei Verbum, richiamando i Vescovi a essere “maestri autentici della fede, istruiti nello Spirito Santo”.

Nell’attuale contesto storico, la preghiera si colloca come sostegno spirituale ai Vescovi, chiamati a guidare il popolo di Dio in tempi segnati dal relativismo, dalla confusione dottrinale e dalle sfide etico-sociali. Pregare per i Pastori della Chiesa, invocando l’intercessione di una delle figure più luminose della tradizione patristica, acquista così particolare attualità e urgenza.

2. I destinatari a cui è rivolta e perché

Questa preghiera si rivolge direttamente a San Girolamo, come santo patrono e modello, e attraverso la sua intercessione si elevano suppliche a Dio per i Vescovi. San Girolamo è scelto quale destinatario privilegiato in quanto emblema di amore appassionato per la Scrittura, di rigore nella difesa della verità e di vita ascetica radicale. Chiedergli di “ottenere” grazie per i Vescovi è un atto di fiduciosa mediazione, tipico della spiritualità cattolica che crede nella comunione dei santi; Girolamo, già protagonista delle battaglie contro le eresie e instancabile formatore nella fede, è figura capace di suscitare nei Pastori odierni lo stesso zelo e la stessa passione.

Inoltre, la scelta di indirizzare la preghiera a un Padre della Chiesa richiama il bisogno di radicarsi nelle antiche fonti della fede, attingendo al patrimonio della Chiesa indivisa e al rigore interpretativo che Girolamo incarnava. Nei momenti storici di crisi o di smarrimento, tornare ai grandi maestri patristici è segno di ascolto umile e di volontà di restare fedeli al deposito della fede.

3. I beneficiari per cui intercede e i bisogni spirituali/fisici che affronta

Il triduo intercede esplicitamente per i Vescovi, pastori posti a guida delle Chiese particolari, invitando Girolamo a pregare per:

• Un cuore ardente nell’amore per la Scrittura: il bisogno di un rapporto vivente, quotidiano con la Parola come fonte di ispirazione, formazione e predicazione.
• Fedeltà e dedizione nell’insegnare la Verità: la responsabilità di essere “maestri autentici” (cfr. Lumen Gentium, 25) a servizio della comunità cristiana.
• Coraggio nel combattere l’errore: la forza di testimoniare la retta dottrina e discernere falsità, insidie, eresie, non cedendo alle mode culturali o alla tentazione del compromesso.
• Capacità di sacrificio fino all’impopolarità: uno stile di vita pastorale che non cerca il consenso ma la fedeltà evangelica.
• Santità di vita: la necessità di una profonda coerenza tra ciò che si annuncia e ciò che si vive.

Si tratta di bisogni eminentemente spirituali, ma non va trascurato anche il sottinteso riferimento alle difficoltà fisiche, alle fatiche e alle incomprensioni che il ministero comporta: la preghiera supporta anche nella “lotta” quotidiana contro lo scoraggiamento e la solitudine nella missione.

4. I temi teologici principali, con eventuali citazioni bibliche o patristiche pertinenti

Il triduo affronta alcune questioni teologiche centrali:

• La centralità della Scrittura: “Ignorare le Scritture è ignorare Cristo” (Commentario su Isaia, Prologo). Questo motto di Girolamo è profondamente biblico (cfr. Gv 5,39; 2Tm 3,16-17), sottolineando il legame vitale tra Cristo e la Parola.
• La responsabilità episcopale nell’insegnamento: “I Vescovi… sono i maestri autentici, dotati dell’autorità di Cristo, che predicano al popolo loro affidato la fede” (Lumen Gentium 25; cfr. 2Tm 2,24-26).
• Il combattimento spirituale contro l’errore: il linguaggio della lotta richiama le lettere di Paolo (“Combatti la buona battaglia della fede”, 1Tm 6,12) e i tanti Padri che hanno difeso la fede dagli errori dottrinali, spesso a rischio personale (vedi Atanasio, Agostino, e Girolamo stesso nelle controversie con Pelagio).
• Santità personale e ascesi: “La Scrittura mi induce all’amore per Cristo, la vita ascetica mi aiuta a realizzarlo” (cfr. Lett. 125 a Rustico). Essere “specchio del gregge” (cfr. 1Pt 5,3) è chiamata per ogni Pastore.

San Girolamo nella sua esegesi manifestava accesa passione per la verità:

“La verità non teme le smentite, anzi cresce nella lotta” (Commentario a Isaia, Prol.).

Tali temi trovano radici continue nella teologia ecclesiale, sia nelle Scritture sia nei documenti magisteriali.

5. Il genere di preghiera e la sua collocazione nella tradizione liturgica

Questo triduo è preghiera di intercessione, cioè una supplica a San Girolamo perché preghi per la Chiesa e in particolare per i suoi Vescovi. Sono presenti anche elementi di lode (esaltazione delle virtù di Girolamo) e di petizione (richiesta di doni specifici per i Pastori).

Nella tradizione liturgica cattolica, i tridui (cioè tre giorni consecutivi di preghiera) sono pratiche devozionali molto antiche, spesso precedenti o accompagnanti una particolare festa o esigenza della comunità. Sebbene non siano parte della liturgia ufficiale fissata dal Messale, i tridui arricchiscono la pietà ecclesiale, favorendo la preparazione spirituale a eventi importanti o come rafforzamento nei momenti di necessità.

Il triduo può essere celebrato come devozione privata, in gruppo parrocchiale o in seminario, soprattutto in prossimità della memoria liturgica di San Girolamo (30 settembre), in occasione delle ordinazioni episcopali o in particolari momenti di crisi dottrinale o pastorale.

6. Indicazioni pratiche: uso personale, comunitario e durante l’anno liturgico

Ecco alcune indicazioni concrete su come vivere questo triduo:

• Preghiera personale: Ogni fedele può pregare il triduo privatamente per sostenere i propri Pastori diocesani, magari associandolo alla lettura di brani biblici suggeriti o a uno studio breve sulla figura di San Girolamo.
• Comunità ecclesiali: Gruppi di preghiera, catechisti, seminari, consigli pastorali o associazioni possono proporre il triduo in forma solenne, includendolo in celebrazioni della Parola, Adorazioni o Vespri, invitando i fedeli a partecipare alla supplica per i Vescovi.
• Tempi consigliati:
• In prossimità della festa di San Girolamo (30 settembre), come preparazione spirituale.
• All’inizio del nuovo anno pastorale, quando i Vescovi delineano il cammino della comunità.
• In stagione di sinodo o di assemblee ecclesiali, per invocare luce e rettitudine ai Pastori.
• Durante crisi di fede o periodi di confusione dottrinale.
• Unirlo a gesti concreti: Si può abbinare la preghiera con la lettura di un breve passo biblico (ad esempio 2Timoteo 4,1-5 o 1Corinzi 4,1-2), oppure con la meditazione di una lettera di San Girolamo.
• Offerta di sacrifici: Così come Girolamo amava la disciplina e il sacrificio, i fedeli possono vivificare il triduo con piccoli gesti di penitenza e carità per il bene della Chiesa.

Infine, in caso di assemblee o incontri sul tema dell’autorità o della fedeltà alla verità, il triduo può fungere da momento introduttivo o conclusivo di intercessione.