Invocazione al Santo Patrono San Michele Arcangelo per la difesa della fede a Citerna

Spiegazione della Preghiera

1. Il contesto spirituale e dottrinale della preghiera

Questa preghiera è inserita nella veneranda tradizione della devozione cristiana verso l’Arcangelo Michele, uno degli spiriti celesti più amati e invocati dalla Chiesa. San Michele è riconosciuto sin dai primi secoli come difensore del popolo di Dio, colui che guida le schiere angeliche nella lotta contro Satana (cfr. Apocalisse 12,7-9). La preghiera nasce in uno specifico contesto locale: Citerna, un centro abitato che fonda la sua identità nella protezione celeste dell’Arcangelo. In tutto l’Occidente cristiano sono molte le città e i luoghi che, soprattutto nel medioevo, si sono consacrati a lui, identificandolo come patrono e protettore.

Dal punto di vista dottrinale, l’invocazione riflette le verità fondamentali circa l’esistenza degli angeli, il loro ruolo nel disegno divino e la loro intercessione a favore degli uomini. Il Catechismo della Chiesa Cattolica ricorda:

«L’esistenza degli esseri spirituali, non corporali, che la Sacra Scrittura chiama abitualmente angeli, è una verità di fede» (CCC 328).

Da ciò discende la ferma convinzione che si possa e si debba chiedere la protezione degli arcangeli nelle lotte, tanto spirituali quanto morali e sociali, che una comunità affronta nel corso della propria storia.

2. I destinatari a cui è rivolta e perché

La preghiera si rivolge esplicitamente a San Michele Arcangelo (qui nominato più volte), invocato come difensore celeste e scudo della città di Citerna. Nonostante l’Arcangelo abbia una missione universale, egli è qui onorato come patrono locale, secondo una tradizione ben radicata nei comuni dell’Italia centrale e in molte realtà cristiane.

Il motivo di questa scelta è intrinsecamente collegato alla figura biblica e teologica di Michele: egli è colui che si oppone tenacemente alle potenze delle tenebre, divenendo per ogni comunità simbolo e realmente difensore contro le forze dell’inganno, del male e della divisione. La sua invocazione, dunque, è particolarmente adatta nei momenti di prova, smarrimento morale o difficoltà collettive.

3. I beneficiari per cui intercede e i bisogni spirituali/fisici che affronta

Beneficiari diretti dell’intercessione di San Michele sono gli abitanti di Citerna, la loro “Terra”, la città tutta e i suoi singoli membri. La preghiera, tuttavia, si rivolge idealmente a qualunque fedele che si scopra bisognoso di protezione, coraggio e discernimento.

I bisogni che la supplica mette in luce riguardano sia la sfera spirituale sia quella concreta e sociale:

• Difesa della verità: un’esigenza impellente in tempi di confusione e menzogna, tanto pubblica quanto privata.
• Corrispondenza tra parola e azione: la richiesta di “onestà, franchezza e rettitudine” indica il desiderio di vivere nella trasparenza e nel coraggio evangelico.
• Coraggio contro le paure e le divisioni: Michele è visto come chi sostiene la comunità nelle proprie debolezze e nelle minacce, materiali e morali.
• Pace: la protezione angelica è invocata affinché Citerna sia “città di pace”.

In sintesi, la preghiera abbraccia tanto i bisogni spirituali (discernimento, forza, fedeltà alla verità) quanto quelli sociali (coerenza, giustizia, unità della comunità e sicurezza dei suoi membri).

4. I temi teologici principali, con citazioni bibliche e patristiche

La supplica esprime alcuni temi teologici di rilievo:

• San Michele come protettore e guerriero spirituale: richiamo diretto all’Apocalisse (12,7-9), in cui egli combatte contro il Dragone (Satana) e lo scaccia dal cielo.

  «Allora scoppiò una guerra nel cielo: Michele e i suoi angeli combattevano contro il drago»

• La lotta contro l’inganno e la menzogna: uno degli attributi principali di Satana è quello di essere “padre della menzogna” (Gv 8,44). Michele, come “custode della Verità”, si oppone a questa opera, e diventa patrono di quanti scelgono la giustizia anche nel rischio e nella fragilità.
• La luce come simbolo della verità e della grazia: la richiesta “inondaci della Tua luce” evoca le parole del Prologo di Giovanni (Gv 1,5):

  «La luce splende nelle tenebre e le tenebre non l’hanno vinta»

• Il coraggio nella testimonianza e nella scelta del bene: la preghiera domanda di essere “sostenuti nella prova”. Ricorda le esortazioni di Paolo:

  «Siate forti nel Signore e nella forza della sua potenza… rivestitevi dell’armatura di Dio» (Ef 6,10-11)

• Intercessione angelica: la tradizione patristica è ricca di riferimenti al patrocinio di Michele sui popoli. San Gregorio Magno, ad esempio, afferma:

  “Michele è posto a capo dell’esercito degli angeli ed è a difesa della Chiesa universale” (Homiliae in Evangelia, 34)

La preghiera, dunque, è profondamente radicata nei fondamenti biblici e nella spiritualità della Chiesa antica.

5. Il genere di preghiera e la sua collocazione nella tradizione liturgica

Questa orazione, per la sua struttura e i suoi contenuti, si configura principalmente come preghiera di intercessione e di supplica, nella quale si chiede l’aiuto e la protezione dell’Arcangelo Michele per una determinata comunità.

Non mancano, tuttavia, accenti di lode (“O glorioso Arcangelo Michele”), di affidamento (“Ti affidiamo le nostre debolezze e le nostre paure”) e persino di pentimento implicito (la consapevolezza delle proprie fragilità).

La Chiesa universale ha consacrato sin dal VI secolo (papa Leone XIII, XIX sec.) preghiere specifiche a San Michele, spesso recitate al termine della Messa. La supplica locale riprende questo filone, ma si adatta soprattutto alle circostanze cittadine e civiche, e trova collocazione privilegiata:

• Durante la festa patronale di San Michele (29 settembre)
• In processioni e celebrazioni civili e religiose per la città
• Nei momenti di pericolo, smarrimento sociale o calamità

6. Indicazioni pratiche: uso personale, comunitario e nei tempi liturgici

Uso personale: la preghiera può essere recitata in ogni momento in cui il singolo fedele sente la necessità di una protezione speciale, di ritrovare luce e coraggio nella difesa della verità e nell’affrontare le proprie paure. Può accompagnare l’esame di coscienza, la preghiera serale o l’invocazione mattutina prima del lavoro.

Uso comunitario: particolarmente indicata nelle occasioni in cui la città di Citerna, o una comunità locale, si riunisce in preghiera per invocare l’aiuto di San Michele:

• Durante la festa liturgica dell’Arcangelo (29 settembre)
• All’inizio di un nuovo anno civile o scolastico
• In celebrazioni legate alla sicurezza e al bene comune (ad esempio, in caso di calamità, momenti di crisi sociale, riunioni civiche)
• Nelle processioni o nei riti delle “rogazioni” per la protezione della città

Nel ciclo liturgico: la supplica trova posto soprattutto nel periodo di settembre (mese tradizionalmente dedicato agli angeli), ma può essere inserita anche in tempi forti come l’Avvento (tempo di attesa e vigilanza) e la Quaresima (tempo di lotta spirituale contro il male).

Modalità di recita: la preghiera può essere letta solennemente da un celebrante, con la partecipazione degli astanti, oppure recitata coralmente. È opportuno accompagnarla con il canto di inni tradizionali a San Michele (“Te Splendor et Virtus Patris”, “Chi è come Dio?”) e azioni simboliche come l’accensione di una candela, segno di richiesta di luce e protezione.

L’uso di questa preghiera può essere anche un’opportunità per riscoprire il senso della comunità cristiana: vigilante, coraggiosa, difesa dalla menzogna e animata dalla Verità che è Cristo stesso (Gv 14,6):

«Io sono la via, la verità e la vita»