Perdono della giornata con San Martino di Tours per la carità dei Militari

Spiegazione della Preghiera

1. Il contesto spirituale e dottrinale della preghiera serale a San Martino di Tours

La “Preghiera serale a San Martino di Tours” si inserisce in una ricca tradizione spirituale cristiana che valorizza la figura dei santi come intercessori, modelli di vita, e compagni nel cammino verso Dio. San Martino, soldato e poi vescovo, è per la Chiesa universale simbolo esemplare di conversione, carità concreta, e servizio generoso. In particolare, la preghiera evidenzia due dimensioni fondamentali della dottrina cristiana: il cammino quotidiano di conversione, mediante l’esame di coscienza serale, e l’imitazione di Cristo attraverso le opere di carità.

La tradizione patristica – come scrive sant’Agostino:

«Se vuoi essere cristiano, fa’ quello che le Scritture comandano: condividi il tuo pane con l'affamato, i tuoi vestiti con chi è nudo.» (Sermone 50)

– trova in San Martino uno dei suoi più grandi realizzatori. La preghiera serale riprende questo spirito, sollecitando il fedele a ripercorrere, prima di dormire, la propria giornata alla luce delle virtù evangeliche.

A livello dottrinale, la preghiera suppone e promuove la pratica dell’esame di coscienza, raccomandata dalla Chiesa sin dai primi secoli, e strutturata sul triplice movimento: riconoscere il bene operato, chiedere perdono per le mancanze, e domandare luce e grazia per il cammino futuro. Tali elementi sono esplicitamente visibili nella struttura e nei contenuti della preghiera.

2. I destinatari a cui è rivolta e perché

Questa preghiera si rivolge direttamente a San Martino di Tours, invocandolo come modello e intercessore. Tuttavia, nel testo compaiono anche invocazioni implicite a Dio (“Hai tu visto, Signore, le mie opere di carità...”, “Fa’, o Signore, che sulle orme di San Martino…”) a sottolineare l’orizzonte teologicamente ortodosso: il santo non è fine ultimo della preghiera, ma mediatore che conduce a Dio.

Il motivo della scelta di San Martino è profondamente legato alla sua doppia vocazione di militare e vescovo: la preghiera, infatti, si rivolge particolarmente a chi vive la condizione militare, ma anche a chiunque sia chiamato a conciliare la “durezza del dovere” con la “tenerezza del cuore”. Martino fu un soldato che non esitò a condividere il proprio mantello con chi aveva freddo e, divenuto vescovo, fu instancabile nell’assistenza ai poveri. È quindi modello elettivo di chi deve, ogni giorno, esercitare autorità e responsabilità senza dimenticare la compassione cristiana.

3. I beneficiari per cui intercede e i bisogni spirituali/fisici che affronta

I beneficiari primi di questa preghiera sono, quindi, coloro che desiderano crescere nella carità cristiana e nella capacità di coniugare giustizia e misericordia nel proprio servizio quotidiano. La sua formulazione si adatta particolarmente ai militari – di cui San Martino è patrono – e, più in generale, a quanti svolgono ruoli di responsabilità dove si può facilmente smarrire la gentilezza e la compassione nel duro rispetto del dovere.

La preghiera mette in luce alcuni bisogni spirituali essenziali:

• L’esame di coscienza: il bisogno di guardare con verità alle proprie azioni, riconoscendo il bene e domandando perdono per i limiti.
• La richiesta di perdono per le occasioni sprecate di carità e di pace.
• La supplica di forza per essere operatori di riconciliazione e testimoni di speranza.
• L’invocazione di purezza di cuore e di costanza nel servizio.

Sul piano fisico, viene sottolineato in modo emblematico il gesto del mantello condiviso – segno concreto di attenzione ai bisogni materiali dei fratelli – chiamando così il fedele a non chiudere mai il cuore davanti alle necessità dei poveri e dei sofferenti.

4. I temi teologici principali

I temi che emergono dalla preghiera sono molteplici e profondamente radicati nella Parola di Dio e nel Magistero della Chiesa:

• Carità concreta come segno della fede
  La figura di San Martino richiama Giacomo 2,14-17:

  «A che serve, fratelli miei, se uno dice di avere la fede ma non ha le opere?... La fede senza le opere è morta.»

• Riconoscimento di Cristo nel prossimo
  Ciò riprende Matteo 25,40:

  «Tutto quello che avete fatto a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l’avete fatto a me.»

• L’esame di coscienza e la conversione continua
  La pratica quotidiana dell’esame è radicata nella spiritualità cristiana, come ricorda sant’Ignazio di Loyola:

  «Entrare in se stessi, vedere quel che si è fatto, domandare perdono delle colpe.» (Esercizi Spirituali)

• Il perdono e la misericordia
  Il cristiano chiede aiuto per essere operatore di riconciliazione, rimandando al Discorso della Montagna:

  «Beati i misericordiosi, perché troveranno misericordia.» (Mt 5,7)

• La speranza
  Il fedele desidera essere “segno di speranza”, in coerenza con la visione paolina:

  «Siate lieti nella speranza, forti nella tribolazione, perseveranti nella preghiera.» (Rm 12,12)

5. Il genere di preghiera e la sua collocazione nella tradizione liturgica

La preghiera in esame appartiene fondamentalmente al genere dell’intercessione personale, con accentuati tratti di penitenza (esame di coscienza e richiesta di perdono), ma anche di supplica (invocazione dell’aiuto di San Martino e di Dio per il cammino quotidiano) e di formazione spirituale. È una preghiera serale, strutturata come momento di raccolta alla fine della giornata, vicino per temi e spirito alla compieta della Liturgia delle Ore.

Nella tradizione liturgica, la figura di San Martino è particolarmente ricordata:

• il 11 novembre, memoria liturgica del santo in tutta la Chiesa;
• in molte diocesi, in occasione di ordinazioni o inizi di servizi ecclesiali/sociali;
• nelle cappellanie militari e nei contesti legati alle Forze Armate.

La preghiera serale a San Martino si presta come “compendio” spirituale per ogni fedele che desidera unire il riposo notturno alla riflessione sulla carità vissuta e mancata, chiedendo nuova forza per la giornata successiva.

6. Indicazioni pratiche: come usarla nella preghiera personale/comunitaria e nell’anno liturgico

Questa preghiera può essere usata nei seguenti modi:

• Preghiera personale serale: alla fine della giornata, possibilmente prima di coricarsi, da sola o dopo la recita della Compieta, per ringraziare Dio del bene compiuto e domandare perdono tramite l’intercessione di San Martino.
• Preghiera comunitaria: nelle caserme, nelle comunità parrocchiali o nei gruppi di volontariato, come rito di chiusura della giornata, oppure in occasione delle celebrazioni in onore di San Martino.
• Tempi forti dell’anno liturgico: particolarmente indicata in Avvento e Quaresima, tempi di conversione e attenzione alla carità fraterna, ma anche nella memoria liturgica del santo l’11 novembre.
• Nelle occasioni di verifica di servizio: all’inizio o fine di un corso di formazione, in assemblee di associazioni legate all’assistenza e all’impegno sociale o pastorale.

Per una fruttuosa recita personale, è bene lasciare alcuni momenti di silenzio dopo ogni passaggio (“esame di coscienza”, “chiedere perdono”, “invocare la grazia”) per meditare e interiorizzare le invocazioni. In comunità, può essere recitata in forma responsoriale, alternando le invocazioni al canto o a salmi appropriati (ad esempio il Salmo 15 o 121).

In conclusione, la preghiera serale a San Martino di Tours rappresenta un valido strumento di crescita spirituale, capace di unire la memoria dei santi, la concretezza della carità e la profondità della conversione quotidiana.