Preghiera a San Donato d'Arezzo per la Guarigione dei Malati

Spiegazione della Preghiera

1. Il contesto spirituale e dottrinale della preghiera a San Donato d'Arezzo

La preghiera indirizzata a San Donato d'Arezzo si inserisce profondamente nella tradizione cattolica del ricorso all’intercessione dei santi, specialmente in situazioni di malattia e sofferenza. San Donato, vescovo e martire del IV secolo, è venerato come protettore dei malati e in particolare di coloro che soffrono di epilessia. Secondo la tradizione, egli si distinse sia per il coraggio nella difesa della fede sia per i numerosi miracoli attribuiti durante e dopo la sua vita, soprattutto riguardanti la guarigione dei malati. Dal punto di vista dottrinale, la preghiera rivolge domande d’intercessione a un santo perché si ponga come mediatore presso Dio, pratica pienamente riconosciuta dalla Chiesa, come si legge nel Catechismo della Chiesa Cattolica:

“La preghiera dei santi, unita a quella della Chiesa tutta, aiuta i fedeli ad accedere più prontamente presso Dio” (CCC, 956).

Questo testo manifesta così la comunione dei santi, in cui i fedeli ricorrono ai beati che li hanno preceduti, riconoscendo nella loro vicinanza un aiuto concreto in tutte le circostanze della vita, specie nei momenti di malattia e debolezza, che nella visione cristiana sono anche vie di santificazione e incontro con Gesù sofferente.

2. I destinatari a cui è rivolta e perché

Il destinatario diretto della preghiera è San Donato d'Arezzo, considerato un amico e protettore di chi è afflitto da malattie – in modo particolare dall’epilessia, patologia nel medioevo chiamata anche il “male di San Donato” e nella quale veniva invocato frequentemente. La scelta di rivolgersi a San Donato non è casuale: la sua tradizione agiografica è ricca di episodi prodigiosi di guarigione, che lo hanno reso nel tempo patrono di numerose confraternite e associazioni laicali dedicate all’assistenza dei malati. Il santo diventa così il punto di riferimento di un popolo ferito dalla malattia, simbolo di una dimensione spirituale che non abbandona il dolore ma lo abita, aprendosi alla speranza e alla consolazione cristiana.

3. I beneficiari per cui intercede e i bisogni spirituali/fisici che affronta

I beneficiari principali menzionati nella preghiera sono coloro che soffrono nel corpo e nello spirito, con un riferimento esplicito a chi lotta contro l’epilessia. Tuttavia, il testo estende l’intercessione anche alle famiglie dei malati, riconoscendo quanto la prova della malattia coinvolga anche chi assiste e sostiene. I principali bisogni affrontati sono:

• Guarigione fisica: Il dono della guarigione o del sollievo, come espresso nell’invocazione della “luce della guarigione e del sollievo dalle loro sofferenze”.
• Coraggio e perseveranza: Sia per i malati che per le famiglie atta ad affrontare la prova con serenità e fiducia.
• Pace interiore: Superare ansie e paure, trovare pace nei cuori turbati.
• Senso della presenza di Dio e del santo: Saper riconoscere la “vicinanza” e la protezione anche nelle difficoltà.

Questi bisogni riflettono la visione cristiana della sofferenza come realtà non da fuggire ma da affrontare con il sostegno della fede e della comunità, nella consapevolezza che “la debolezza si fa forza” (cfr. 2 Cor 12,9).

4. I temi teologici principali

La preghiera a San Donato sviluppa alcuni grandi temi teologici:

• La Comunione dei Santi: Il credente si rivolge a un santo come a un “amico”, riconoscendo il legame profondo che unisce la Chiesa terrestre a quella celeste. Sant’Agostino affermava:

  “Noi siamo membra di Cristo, e perciò membri gli uni degli altri” (In Io. Ev. Tract., 21,8).

• L’intercessione: Il santo è invocato come intercessore presso Dio, figura di mediazione affidabile perché “vissuto” il dolore e la fede sino al martirio.

  “Intercedete a nostro favore presso Dio, voi che avete già ottenuto la corona” (San Gregorio di Nissa).

• La guarigione spirituale e fisica: L’invocazione della “luce della guarigione” richiama i passi evangelici delle guarigioni operate da Cristo, che si prende cura tanto del corpo quanto dello spirito (cfr. Mt 9,35).
• La speranza e la consolazione cristiana: Il brano invoca il dono della speranza e della pace oltre la semplice guarigione, richiamando le parole di san Paolo:

  “La speranza poi non delude” (Rm 5,5).

Plasmare la preghiera in questo modo significa andare incontro all’uomo bisognoso nella sua integralità, affidando ogni particolare – fisico e spirituale – nella logica della fede e della carità.

5. Il genere di preghiera e la sua collocazione nella tradizione liturgica

La preghiera qui esaminata appartiene al genere dell’intercessione, perlopiù caratterizzata dalla supplica e dalla richiesta d’aiuto per altri (anche se non manca la lode al santo come modello di amicizia e rifugio). Si tratta di una forma molto comune nella devozione popolare, specialmente nei contesti di pellegrinaggi, novene e celebrazioni in onore dei santi protettori nei casi di necessità.

Pur non essendo parte dei testi ufficiali della Liturgia delle Ore o del Messale Romano, questa preghiera si inserisce nella lunga tradizione delle orazioni devozionali prescritte per i malati (ad esempio accanto al rito dell’unzione degli infermi o delle benedizioni per i malati). Il Martirologio Romano ricorda San Donato il 7 agosto, giorno in cui è particolarmente indicato l’uso liturgico e comunitario di questa preghiera.

6. Indicazioni pratiche d’uso personale e comunitario

Questa preghiera a San Donato può essere utilizzata in diversi contesti di preghiera personale e pubblica:

• Preghiera personale: Da chi soffre di un male fisico (in particolare l’epilessia) o spirituale, o da un familiare, come mezzo per affidare la propria prova a un santo vicino al dolore umano.
• Momenti comunitari: Durante incontri di preghiera parrocchiali per i malati, all’interno di celebrazioni di guarigione, o in occasione di pellegrinaggi presso santuari dedicati a San Donato.
• Novenario: Può essere recitata come parte di una novena preparatoria alla festa liturgica (7 agosto) o in vista di interventi medici delicati.
• Liturgia domestica: In famiglia, insieme ai momenti di preghiera serale nelle case dove si vive la malattia, magari accompagnata dalla lettura di un brano evangelico di guarigione (es. Mc 2,1-12).
• Accanto ai sacramenti: Può essere associata al sacramento dell’Unzione degli infermi, come invocazione precedente o successiva al rito.

La sua recita è particolarmente consigliata nei tempi liturgici di Quaresima e Avvento, in cui la Chiesa sottolinea la speranza cristiana e la consolazione offerta nella prova, ma può essere utilizzata durante tutto l’anno, soprattutto in periodi di prova collettiva (epidemie, crisi sanitarie comunitarie, ecc.) o personali.

In conclusione, questa preghiera offre una via efficace e intensa per vivere la fede nella prova, affidando a San Donato la richiesta di quello sguardo di speranza che accompagna ogni cuore bisognoso di luce e di consolazione, nello spirito universale della comunione cristiana.