Esame di coscienza con San Girolamo sulla superbia intellettuale

Spiegazione della Preghiera

1. Contesto spirituale e dottrinale della preghiera

La preghiera a San Girolamo, così come proposta, si radica profondamente nella spiritualità cristiana che riconosce il dono della conoscenza come proprietà divina e non semplicemente umana. San Girolamo (347-420 d.C.) fu uno dei più grandi Padri della Chiesa, celebre per la sua traduzione delle Scritture in latino (la Vulgata) e per la sua dedizione allo studio, unita a una marcata umiltà personale. Questa preghiera pone in relazione diretta sapere e umiltà, sottolineando l’importanza del vivere la cultura cristiana non come causa di superbia ma come servizio alla Verità di Cristo.

Il contesto dottrinale richiama sia riflessioni bibliche che patristiche sul corretto uso dell’intelligenza e sull’importanza di non anteporre il proprio giudizio a quello della Chiesa, evitando così la presunzione intellettuale. Come afferma San Paolo:

“La scienza gonfia, mentre la carità edifica” (1 Cor 8,1).

In questo senso, ogni conoscenza dev’essere orientata a Dio e vissuta con spirito di servizio e non di autoaffermazione. Il testo si inserisce nella tradizione cristiana secondo cui le doti intellettuali sono doni ricevuti da Dio e da custodire nell’obbedienza e nella fede.

2. I destinatari a cui è rivolta e perché

La preghiera si rivolge esplicitamente a teologi e studiosi della fede: uomini e donne impegnati nella riflessione teologica, nello studio delle Sacre Scritture, nella ricerca accademica all’interno del patrimonio cristiano, docenti, seminaristi, catechisti e chiunque coltivi una ricerca del sapere religioso. Questo destinatario viene menzionato direttamente attraverso il pronome “noi” (“Noi, teologi e studiosi della fede, ci presentiamo davanti a te…”), creando una forte identificazione con quanti sentono il rischio dell’orgoglio intellettuale.

Il perché di questa scelta si chiarisce nella consapevolezza della peculiare tentazione che possono incontrare coloro che maneggiano i tesori della teologia e della cultura: la tentazione di sostituire la fiducia nel dono di Dio con la presunzione della propria intelligenza, oscurando la semplicità del Vangelo con il voler primeggiare intellettualmente. Nei secoli, la Chiesa stessa ha riconosciuto questa dinamica, raccomandando una vigilanza costante sul cuore del sapiente. San Girolamo, ponte tra erudizione e umiltà evangelica, diventa modello ideale e protettore di quanti operano in questo ambito.

3. I beneficiari per cui intercede e i bisogni spirituali/fisici che affronta

La preghiera non solo si rivolge a studiosi e teologi come destinatari, ma li pone anche come beneficiari dell’intercessione di San Girolamo. I bisogni espressi sono prevalentemente di ordine spirituale:

• Umiltà di cuore: invocata per non lasciarsi gonfiare dalla propria cultura o capacità critica, ma riconoscere l’origine divina della sapienza.
• Libertà dall’orgoglio: protezione dalla tentazione di anteporre il proprio giudizio a quello della Chiesa o di considerarsi superiori agli altri a motivo del sapere.
• Servizio alla verità di Cristo: chiedere che l’intelligenza sia sempre strumento per diffondere il Vangelo e servire la Chiesa.
• Trasformare lo studio in preghiera: desiderio di vivere il lavoro intellettuale come offerta e dialogo con Dio.
• Conversione del cuore e cammino verso la santità: non è richiesto solo un corretto uso dell’intelligenza ma la crescita nella carità.

Nel testo non si menzionano espressamente esigenze o richieste di natura fisica, eccetto il generico riferimento ai “talenti” – che può includere le capacità personali. Il focus resta comunque sulle necessità interiori e sulla conformazione della mente e del cuore secondo Cristo.

4. Temi teologici principali, con citazioni bibliche e patristiche

La preghiera si sviluppa attorno a temi teologici chiave:

• Origine divina del sapere: “Guidaci, San Girolamo, all’autentica umiltà che nasce dal riconoscere che tutto il sapere è dono di Dio”. La tradizione patristica ribadisce continuamente che ogni carisma, anche l’intelletto, proviene da Dio (Giacomo 1,17; cfr. Origene, Commento a Matteo I,3).
• Scienza e Carità: come già riportato, la frase di Paolo ai Corinzi (“La scienza gonfia, ma la carità edifica”, 1 Cor 8,1) costituisce la direzione dell’intera preghiera: la conoscenza deve convergere nell’amore, altrimenti diventa sterile o addirittura dannosa.
• Obbedienza alla Chiesa: si invita a evitare che “il nostro giudizio” prenda il posto di quello della Chiesa, eco della chiamata paolina all’unità della fede (Ef 4,13) e del monito di San Girolamo stesso:

  “La Scrittura non è ciò che trova ciascuno, ma ciò che ne ha capito la Chiesa" (San Girolamo, Lettera 53).

• Umiltà come via di santità: “Facci camminare sulla via della libertà dall’orgoglio, perché il nostro studio divenga preghiera e offerta”. Sant’Agostino affermava:

  “Non può essere veramente sapiente chi non è anche umile” (De Trinitate XIV, 1).

• Studio come preghiera: il desiderio che anche la parola erudita sia “un invito all’incontro con Dio, mai una barriera” sottolinea la finalità missionaria e pastorale della cultura cristiana.

In sintesi, la preghiera esprime una teologia del sapere come dono, responsabilità, servizio e cammino di santificazione personale e comunitaria.

5. Genere di preghiera e collocazione nella tradizione liturgica

La preghiera si configura principalmente come preghiera di intercessione – si chiede infatti l’intercessione di San Girolamo – ma contiene anche elementi di penitenza/riflessione (“abbiamo lasciato che la sete di sapere diventasse talvolta fonte di orgoglio?”) e di lode e supplica per le grazie della carità e del servizio.

Nel suo impianto, la preghiera si affianca alle tradizionali “orazioni ai santi” diffuse nella Chiesa cattolica: si riconoscono le virtù del santo, si chiede la sua intercessione e si imita il suo esempio.

Dal punto di vista liturgico, questa preghiera trova la sua collocazione ideale nella festa di San Girolamo (30 settembre), in occasioni accademiche (inizio/fine anno scolastico universitario, difese di tesi teologiche, incontri di docenti e studenti di materie religiose), in mons di preghiera tra intellettuali credenti, oppure come preghiera personale o comunitaria dove la cultura è posta al centro della riflessione spirituale.

6. Indicazioni pratiche: uso personale, comunitario e nei tempi liturgici

Per l’uso personale:

• Adatta per la preghiera personale quotidiana di studenti, insegnanti, teologi, catechisti, o chiunque sia impegnato nello studio e desideri vigilare sull’umiltà del proprio cuore.
• Può essere recitata all’inizio dello studio biblico o teologico, come atto di affidamento e di richiesta di discernimento e umiltà.

Per l’uso comunitario:

• Può essere utilizzata in celebrazioni liturgiche in onore di San Girolamo, o come preghiera dei fedeli nei momenti di inizio d’anno accademico/teologico.
• Indicata per ritiri spirituali per docenti o studenti, oppure in momenti di verifica e discernimento nella vita della comunità accademica o parrocchiale.

Nei tempi dell’anno liturgico:

• Il 30 settembre (memoria di San Girolamo) è l’occasione privilegiata per questa preghiera.
• Utile in tempo di Quaresima o Avvento, favorendo l’esame di coscienza sull’uso della conoscenza e l’approfondimento dell’umiltà.
• Appropriata come invocazione degli studiosi prima degli esami o nei grandi momenti accademici (conferenze, simposi, ecc.).

Infine, la preghiera può essere meditata silenziosamente o recitata coralmente, eventualmente seguita dalla lettura di un brano evangelico o da un momento di adorazione, per favorire la trasformazione dello studio in vero incontro con il Signore secondo lo spirito di San Girolamo.