Preghiera a San Giovanni di Dio per gli Infermieri

Spiegazione della Preghiera

1. Il contesto spirituale e dottrinale della preghiera

La preghiera a San Giovanni di Dio, Santo Patrono degli infermieri, si colloca nel ricco alveo della tradizione cristiana della intercessione dei Santi e della valorizzazione della carità come virtù fondamentale della vita cristiana. Nato in Portogallo nel 1495, Giovanni di Dio dedicò la sua esistenza alla cura degli ammalati e dei poveri, fondando un Ordine Ospedaliero che ancora oggi si prende cura di chi soffre. La spiritualità che sottende questa preghiera si radica nel Vangelo e negli insegnamenti di Gesù circa l’amore verso i malati: “Ero malato e mi avete visitato” (Matteo 25,36).

Questa supplica non è solo una richiesta d’aiuto, ma un’espressione profonda della dottrina cattolica secondo cui la carità attiva—l’agape concretizzata nel servizio—è via privilegiata di santificazione. Essa richiama il legame indissolubile tra fede e opere, sottolineando al tempo stesso il valore sacro della persona sofferente e la dignità di chi se ne prende cura.

Tutto questo viene espresso nell’ottica della Comunione dei Santi, credendo che chi è già nella gloria di Dio possa sostenere e illuminare i fedeli nel loro cammino quotidiano, specialmente coloro che si dedicano alla cura del prossimo, rendendo così la loro professione un’autentica vocazione cristiana.

2. I destinatari a cui è rivolta e perché

La preghiera è rivolta a San Giovanni di Dio, uno dei Santi più rappresentativi della carità cristiana verso gli ammalati. La scelta di invocare proprio lui è strettamente legata sia al suo vissuto personale sia al suo riconoscimento nella Chiesa come Patrono universale degli infermieri e degli ospedali. La sua esistenza fu segnata dalla dedizione incondizionata verso i bisognosi, tanto da fondare gli Ospedali di San Giovanni di Dio (i “Fatebenefratelli”), ancora oggi simbolo di assistenza misericordiosa.

Il motivo per cui San Giovanni di Dio è destinatario della richiesta di intercessione risiede nella proven experienza concreta della carità evangelica. Chi si rivolge a lui lo fa nella certezza che egli comprenda a fondo la difficile e delicata missione degli operatori sanitari, essendo stato lui stesso emblema di dono totale e di guaritore delle ferite del corpo e dello spirito. Si chiede la sua preghiera presso Dio affinché il suo esempio possa guidare e incoraggiare le nuove generazioni di infermieri in ogni parte del mondo.

3. I beneficiari per cui intercede e i bisogni spirituali/fisici che affronta

Il testo della preghiera specifica che l’intercessione di San Giovanni di Dio sia rivolta a favore degli infermieri, categoria chiamata a svolgere, con professionalità, pazienza, compassione e tenerezza, il servizio quotidiano tra le corsie degli ospedali, gli ambulatori, le case e tutti i luoghi della sofferenza umana. Gli infermieri sono coloro che, più di altri, si confrontano con il dolore fisico, la solitudine, la stanchezza e, talvolta, l’indifferenza sociale nei confronti dei malati e di chi li assiste.

I bisogni per cui intercede la preghiera sono molteplici:

• Sostegno spirituale per superare la fatica, lo scoramento, la routine e il pericolo di un’attitudine impersonale o indifferente al malato.
• Forza fisica e mentale per affrontare turni impegnativi, urgenze e situazioni complesse che mettono alla prova la resistenza degli operatori.
• Rinnovo della motivazione perché il lavoro infermieristico non sia percepito solo come una professione tecnica, ma come autentica missione di carità e attenzione verso l’altro.
• Capacità relazionali (ascolto, empatia, sorriso), considerate come strumenti altrettanto importanti delle competenze sanitarie.
• Luce e discernimento nelle difficoltà, affinché ogni gesto sia ispirato da fede viva e amore autentico.

Questi bisogni, reali e profondi, vengono affidati all’intercessione del Santo perché la loro cura non può essere affidata solo alle forze umane ma ha bisogno di un costante rinnovamento nello Spirito.

4. I temi teologici principali, con citazioni bibliche e patristiche

Diversi temi teologici attraversano questa preghiera, fra i quali spiccano:

• La carità come cuore della vita cristiana: San Giovanni di Dio viene invocato perché “la carità diventi la loro vocazione quotidiana”. Questa espressione riecheggia il comandamento evangelico:

  “Da questo tutti sapranno che siete miei discepoli, se avete amore gli uni per gli altri”

  (Giovanni 13,35).
• Il servizio agli ammalati come incontro col Cristo stesso: La preghiera ricorda che “nel volto dei bisognosi incontrano quello di Cristo stesso” (cfr. Matteo 25,40:

  “Ogni volta che avete fatto queste cose a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l’avete fatto a me.”

  ).
• La testimonianza nella fatica e nel dolore: L’invito a superare “fatica, indifferenza, dolore” richiama quanto scritto da San Paolo:

  “Portate i pesi gli uni degli altri: così adempirete la legge di Cristo”

  (Galati 6,2).
• La consolazione e la speranza come frutto della fede: Il concetto che gli infermieri siano “consolazione e speranza per chi soffre” rispecchia la chiamata apostolica ad essere strumenti della misericordia di Dio (cfr. 2 Corinzi 1,3-4).
• L’intercessione dei santi: La stessa invocazione a San Giovanni di Dio richiama la dottrina cristiana della comunione dei santi come espresso dal Credo e ribadito dai Padri della Chiesa, tra cui Sant’Agostino:

  “In quanto membri siamo solidali e ci sosteniamo a vicenda nell’unico corpo di Cristo.”

Questi temi si intrecciano e strutturano una teologia della presenza viva di Cristo nella sofferenza e dell’importanza di ogni opera di misericordia come luogo privilegiato di santificazione.

5. Il genere di preghiera e la collocazione nella tradizione liturgica

Questa preghiera a San Giovanni di Dio si configura principalmente come preghiera di intercessione e di supplica, ma contiene anche elementi di lode all’esempio del Santo e di ringraziamento per quanto viene già compiuto attraverso il servizio infermieristico.

Nel contesto della tradizione liturgica cattolica, simili preghiere trovano spazio specialmente in occasione di:

• Memoria liturgica di San Giovanni di Dio (8 marzo)
• Giornata Mondiale del Malato (11 febbraio), istituita da San Giovanni Paolo II
• Momenti di preghiera comunitaria o adorazioni dedicate agli operatori sanitari
• Ritiri spirituali, incontri di formazione e benedizioni nei luoghi di cura

Si tratta quindi di una preghiera versatile, facilmente collocabile sia in contesti liturgici formali che in situazioni informali o personali, adattandosi alle diverse esigenze pastorali.

6. Indicazioni pratiche: uso nella preghiera personale e comunitaria e nei tempi dell’anno liturgico

Questa preghiera può essere utilizzata in diversi modi a seconda del contesto:

• Preghiera personale: Gli infermieri o chiunque lavori nell’ambito sanitario può recitare questa preghiera prima o durante il turno di lavoro, chiedendo forza, luce e compassione per affrontare le difficoltà quotidiane. Può essere inoltre un momento di affidamento nei periodi di particolare stanchezza fisica o emotiva.
• Preghiera comunitaria: Può essere utilizzata nei momenti di preghiera collettiva fra colleghi, in cappella ospedaliera o in parrocchia, durante Messe per gli operatori sanitari, nelle veglie per i malati o in occasioni speciali come la Giornata Mondiale del Malato e la festa di San Giovanni di Dio. Da recitare collettivamente, magari con brevi silenzi per l’intenzione personale.
• Tempi liturgici: Oltre alle memorie liturgiche già citate, la preghiera è particolarmente adatta durante i tempi forti (Avvento e Quaresima), che richiamano a una più intensa attenzione alle opere di misericordia. Può essere inserita nelle liturgie penitenziali o nei momenti di riflessione sulla vocazione cristiana al servizio.
• Formazione spirituale: Da proporre nei corsi di formazione permanente per infermieri, come stimolo alla riscoperta della dimensione spirituale della loro professione.

Può essere anche “personalizzata” inserendo intenzioni specifiche (per i colleghi in difficoltà, per i malati più gravi, ecc.), o preceduta da una breve lettura evangelica. Favorisce in ogni caso la coscienza di una comunità in cammino che attraverso la carità, la competenza e l’affidamento a Dio fa esperienza della grandezza della vocazione infermieristica come vero e proprio ministero cristiano.