Supplica a San Giovanni Evangelista per i Teologi e studiosi della fede

Spiegazione della Preghiera

1. Il contesto spirituale e dottrinale della preghiera

La “Supplica a San Giovanni Evangelista, l’Aquila di Patmos” nasce dalla tradizione cristiana di rivolgersi ai santi come intercessori presso Dio e, in particolare, si collega alla figura unica dell’Apostolo Giovanni. San Giovanni è spesso chiamato “l’Aquila di Patmos” per la profondità teologica dei suoi scritti – in particolare il quarto Vangelo e l’Apocalisse (composta, secondo la tradizione, sull’isola di Patmos). Nel Nuovo Testamento, Giovanni appare come “il discepolo che Gesù amava” (Gv 13,23; 19,26; 21,7) e come testimone privilegiato della divinità di Cristo e dei misteri della fede cristiana.

Questa preghiera si inserisce in un ricco filone spirituale della Chiesa che vede nel rapporto tra conoscenza, fede e contemplazione una via privilegiata per crescere nella comunione con Dio. L’invocazione sottolinea la necessità di unire intelligenza e spirito di umiltà nella ricerca teologica, riconoscendo che la verità di Dio si accoglie con la mente, ma soprattutto col cuore, illuminato dallo Spirito.

Dal punto di vista dottrinale, la supplica riflette gli insegnamenti del Magistero sulla funzione dello studio teologico nella Chiesa: lo studio, infatti, è chiamato a servire l’evangelizzazione e la costruzione della fede del popolo di Dio, all’insegna della fedeltà alla Rivelazione e al Magistero, al servizio della carità e dell’unità ecclesiale (cfr. Fides et Ratio, 7-8).

2. I destinatari a cui è rivolta e perché

La supplica si rivolge direttamente a San Giovanni Evangelista quale intercessore, esempio e guida. Giovanni è scelto in virtù della sua doppia caratura: da un lato, l’intima amicizia con Gesù, dall’altro, la profondità teologica dei suoi scritti. Unisce così contemplazione e intelligenza teologica, una sintesi rara e preziosa nei santi.

Il titolo “Aquila di Patmos” evoca simbolicamente la sua capacità di innalzarsi con lo sguardo della fede sopra le realtà terrene, per penetrare i misteri celesti. Proprio per questo Giovanni è patrono degli studiosi di teologia, degli esegeti e, più in generale, di chiunque si dedichi alla meditazione e all’approfondimento delle verità di fede.

Nella tradizione spirituale, rivolgersi ai santi non significa idolatria, ma cercare amicizia, esempio e intercessione presso coloro che hanno già raggiunto la gloria presso Dio:

“Poiché i santi sono nostri amici e modelli, è giusto pregare frequentemente per la loro intercessione.” (Catechismo della Chiesa Cattolica, 2683)

3. I beneficiari per cui intercede e i bisogni spirituali/fisici che affronta

La preghiera supplica San Giovanni di intercedere per tutti i teologi e gli studiosi della fede. Più in generale, essa abbraccia anche quanti, in qualsiasi modo, lavorano per comprendere, approfondire, insegnare le realtà di Dio: catechisti, predicatori, insegnanti di religione, studenti di teologia, laici e religiosi impegnati nello studio pastorale e biblico.

I bisogni espressi sono essenzialmente spirituali e intellettuali:

• Illuminazione della fede: superare la pura conoscenza razionale per giungere a una comprensione “spirituale” dei misteri cristiani.
• Umiltà e ardore nella ricerca della verità: evitare l’orgoglio intellettuale e coltivare il desiderio di servire Dio e la Chiesa.
• Fedeltà alla Chiesa: custodire l’unità e la fedeltà al Magistero.
• Chiarezza nell’annuncio della fede: capacità di comunicare i misteri con linguaggio comprensibile e carità pastorale.
• Servizio alla comunità ecclesiale: che la conoscenza teologica sia, anzitutto, una guida sicura per il cammino dei fratelli nella fede.

La supplica non menziona direttamente bisogni fisici, ma implica che lo studio e l’annuncio della fede siano sostenuti dal conforto spirituale che solo una grazia particolare può dare, soprattutto in momenti di difficoltà, confusione dottrinale o aridità interiore.

4. I temi teologici principali, con citazioni bibliche o patristiche

Tra i temi principali compaiono:

• La Luce della Fede e la Conoscenza della Verità:
  “Le loro menti siano plasmate dalla luce divina, così da penetrare nella conoscenza della verità che salva.”
  “In lui era la vita e la vita era la luce degli uomini” (Gv 1,4).
• Umiltà e Contemplazione:
  “Guidati dal tuo esempio di ascolto e contemplazione…”
  “Maria serbava tutte queste cose meditandole nel suo cuore” (Lc 2,19). Rispetto ad altre figure, anche Giovanni medita nel cuore e contempla.
  Sant’Agostino scrive:

  “Così grande è il mistero che Giovanni vide, che la sua voce avrebbe potuto fallire, se non fosse stata sostenuta dallo Spirito” (Commento al Vangelo di Giovanni, prol.).

• Fedeltà ecclesiale e servizio ai fratelli:
  “Donaci un’intelligenza penetrante, sottomessa allo Spirito e sempre vigilante nell’umile ricerca del volto di Cristo.”
  “Chi vede me vede il Padre” (Gv 14,9).
• Intercessione e Comunione dei Santi:
  “Soccorri con la tua intercessione tutti coloro che studiano e insegnano la fede…”
  “Pregate gli uni per gli altri” (Gc 5,16).
• Gloria a Dio attraverso la conoscenza:
  “...affinché il loro servizio renda gloria a Dio e guida sicura ai fratelli nel pellegrinaggio terreno.”
  “Questa è la vita eterna: che conoscano te, l’unico vero Dio, e colui che hai mandato, Gesù Cristo” (Gv 17,3).

5. Il genere di preghiera e la sua collocazione nella tradizione liturgica

La Supplica a San Giovanni Evangelista appartiene principalmente al genere intercessione. Si intravvede un tono di lode (esaltando le virtù del santo), e di richiesta per quanti lavorano nella conoscenza della fede. Non si tratta di una preghiera penitenziale né esplicitamente di ringraziamento.

Nella tradizione liturgica, preghiere simili sono spesso inserite:

• Nelle giornate dedicate a San Giovanni: il 27 dicembre per la Chiesa latina, l’8 maggio e il 26 settembre presso alcune comunità orientali.
• In occasioni accademiche: inizio o conclusione di corsi teologici, esami, lauree e professioni di fede.
• Durante ritiri spirituali o incontri di formazione per catechisti, docenti, studiosi.

Il ricorso alla preghiera dei santi durante la liturgia risponde a una prassi millenaria, come confermato dalle litanie dei santi e dalle orazioni colletta proprie delle feste liturgiche a loro dedicate.

6. Indicazioni pratiche: uso personale, comunitario e nel calendario liturgico

Questa supplica può essere concretamente utilizzata in vari modi:

• Preghiera personale: soprattutto da parte di chi studia teologia, religione, Sacra Scrittura, o semplicemente da chi desidera una maggiore comprensione delle verità di Dio.
• Preghiera comunitaria: all’inizio di corsi, convegni, incontri di catechesi e formazione teologica. Può essere pronunciata dal celebrante o da un rappresentante degli studenti e docenti.
• Durante l’anno liturgico:
  • Nella memoria liturgica di San Giovanni Evangelista (27 dicembre) o in quella della Dedicazione della basilica a lui intitolata (6 maggio).
  • Durante le Novene, Tridui o altre preparazioni spirituali in suo onore, specie in collegi, seminari, istituti di formazione teologica a lui affidati.
  • Come invocazione di apertura di un tempo di studio importante (esami, tesi, cammini formativi).
• Come preghiera inserita nella Liturgia delle Ore: ad esempio, dopo le Lodi o i Vespri delle solennità di San Giovanni.

Inoltre, può essere proposta come intercessione specifica tra le intenzioni delle preghiere dei fedeli, soprattutto in contesti accademici o pastorali.

Infine, la sua ripetizione periodica aiuta a ricordare che lo studio teologico non è mai fine a sé stesso, ma un cammino di ricerca dell’amore di Dio per il bene di tutta la Chiesa, secondo l’esempio e l’intercessione dell’apostolo Giovanni.