Preghiera in Avvento per i carcerati

Spiegazione della Preghiera

1. Il contesto spirituale e dottrinale della preghiera

Questa preghiera si situa all’interno della tradizione cristiana cattolica, che riconosce in San Giovanni Battista la figura centrale del Precursore del Cristo, colui che ha preparato il cammino al Signore attraverso la parola e la testimonianza personale fino al martirio per la verità (cf. Mc 6,17-29). Il testo è fortemente contrassegnato dal periodo liturgico dell’Avvento, stagione di attesa e speranza per la venuta del Salvatore, e si inserisce nella tensione escatologica tipica di questa fase dell’anno: attendere la luce che vince le tenebre, la salvezza che si fa strada anche nei luoghi e nelle situazioni di maggiore dolore e chiusura.

La preghiera si radica nel riconoscimento della sofferenza e dell’isolamento dei detenuti—categoria spesso dimenticata o stigmatizzata—e vi intreccia la speranza cristiana di rinascita, perdono e liberazione interiore. Richiedere l’intercessione dei santi, in particolare di San Giovanni Battista, è una pratica antica e consolidata nella Chiesa, sostenuta dalla fede nella comunione dei santi (Simbolo degli Apostoli), secondo cui i santi possono intercedere presso Dio per i vivi e i sofferenti sulla terra (cf. Catechismo della Chiesa Cattolica, 956-957).

2. I destinatari a cui è rivolta e perché

La preghiera è formalmente rivolta a San Giovanni Battista, riconosciuto come modello e intercessore privilegiato per coloro che vivono situazioni di ingiustizia, crisi e ricerca della verità. Giovanni infatti fu incarcerato e poi ucciso da Erode a causa della sua fedeltà alla legge di Dio e della sua denuncia coraggiosa del peccato.
Si invoca dunque la sua speciale intercessione per i detenuti, stabilendo un parallelo tra la prigionia di Giovanni e quella attuale dei “fratelli e sorelle detenuti”. Il motivo profondo di questa scelta è il comune vissuto di confinamento fisico, incomprensione sociale, solitudine ma anche di speranza nella possibilità di una rinascita, di un nuovo inizio.

Nel linguaggio della preghiera, inoltre, si percepisce anche un’autointerpellazione: i fedeli stessi sono chiamati a farsi “ascoltatori”, ad avere cuori convertiti e in attesa, a non dimenticare né isolare chi è nel bisogno. In tal senso, la preghiera si rivolge anche indirettamente alla comunità ecclesiale, invitandola a uscire dal proprio deserto e dall’indifferenza.

3. I beneficiari per cui intercede e i bisogni spirituali/fisici che affronta

I principali beneficiari della preghiera sono i “detenuti”, ovvero le persone che si trovano private della libertà personale, costrette a vivere lontane dagli affetti, giudicate o stigmatizzate. La preghiera riconosce la loro “prova” quotidiana fatta di sofferenze morali (“cuori più feriti”), di speranza che rischia di spegnersi nell’isolamento, di desiderio di perdono e possibilità di ricominciare.

I bisogni spirituali che emergono sono:

• Rinascita e conversione: l’Avvento stesso è presentato come occasione per ricominciare (“occasione di rinascita”), anche per chi si trova in condizioni di chiusura e di rottura con la società.
• Speranza e luce: ai detenuti viene chiesta la grazia di non perdere la speranza anche “nella notte”, di trovare una “luce nuova”.
• Perdono e redenzione: è invocato il dono del perdono, non solo come atto divino ma come esperienza personale e comunitaria.
• Libertà interiore: oltre alle mura della prigione, si chiede di liberare lo spirito, di non sentirsi abbandonati.
• Calore della vicinanza divina: anche “nei cuori più feriti”, la presenza del Signore è invocata come consolazione e principio di guarigione.

4. I temi teologici principali, con citazioni bibliche o patristiche pertinenti

Tra i grandi temi teologici sottesi alla preghiera spiccano:

• Il martirio e la testimonianza della verità: San Giovanni Battista è il “testimone” per eccellenza (martys) che non teme di denunciare l’ingiustizia anche fino al sacrificio personale (cf. Mt 14,1-12).
• L’annuncio della speranza e della conversione: “Voce di uno che grida nel deserto: Preparate la via del Signore…” (Is 40,3; Mt 3,3) è la profezia che accompagna la missione di Giovanni, profondo invito alla conversione (“rendere i nostri cuori capaci di ascolto…”).
• L’Avvento come attesa messianica: tutta la preghiera è intessuta della simbologia dell’Avvento: attesa, vigilanza, luce che viene, occasione di rinascita (cf. Rm 13,11-12 “La notte è avanzata, il giorno è vicino…”).
• La liberazione integrale: accanto al bisogno di libertà fisica, è invocata la liberazione interiore (“la libertà vera, quella dello spirito”). Una tematica molto presente nella patristica: “Nessuno è veramente libero se è schiavo i propri vizi” (cf. S. Agostino, Confessioni 8,5).
• Il perdono e la riabilitazione: “Dove abbondò il peccato, sovrabbondò la grazia” (Rm 5,20). La preghiera fa eco al messaggio evangelico della misericordia di Dio, che non abbandona anche chi ha vissuto l’errore più grave ma gli offre sempre una via di speranza.
• La comunione dei santi: chiedere l’intercessione di Giovanni Baptista sottolinea che la preghiera è sempre azione corale, Chiesa che prega per i suoi membri più deboli e sofferenti (cf. 1Cor 12,26).

“Abbiamo bisogno di qualcuno che interceda per noi, come Giovanni Battista fece per il popolo… poiché la preghiera dei santi è una luce che raggiunge anche le tenebre più fitte.” (Sant’Ambrogio, Commento a Luca)

5. Il genere di preghiera e la sua collocazione nella tradizione liturgica

La preghiera appartiene principalmente al genere dell’intercessione, ovvero la richiesta rivolta a un santo perché chieda a Dio una grazia per altri. Essa però si colora anche di toni di penitenza (invito alla conversione), lode (ricordo della fedeltà di Giovanni) e speranza (l’attesa dell’Avvento).

Nella tradizione liturgica, simili suppliche trovano spazio nei momenti di preghiera comuni (Lodi, Vespri, Liturgia delle Ore), in particolare nel periodo di Avvento, spesso in connessione anche con la pastorale carceraria o in occasione della memoria di San Giovanni Battista (24 giugno – Natività; 29 agosto – Martirio).

6. Indicazioni pratiche: uso nella preghiera personale o comunitaria e nell’anno liturgico

Questa preghiera può essere utilizzata in vari contesti:

• Preghiera personale: nei giorni di Avvento, per chi desidera prepararsi spiritualmente al Natale coltivando un cuore più attento alle periferie e ai fratelli dimenticati.
• Preghiera comunitaria: durante le celebrazioni parrocchiali, momenti di sensibilizzazione sulle realtà carcerarie, veglie di Avvento o Giornate della Misericordia.
• Nella pastorale carceraria: come strumento di consolazione e speranza per i detenuti durante le visite dei cappellani, nelle liturgie interne al carcere o in gruppi di preghiera.
• Tempo dell’Avvento: si suggerisce di inserirla nei momenti liturgici che sottolineano il tema dell’attesa e della speranza, come la benedizione delle corone d’Avvento, le Novene natalizie o le celebrazioni penitenziali.
• Feste di San Giovanni Battista: in occasione del 24 giugno e del 29 agosto può essere proposta per ricordare e attualizzare la figura e la testimonianza del Precursore.

Per rendere la supplica ancora più efficace a livello personale o comunitario, si può introdurre con una breve lettura evangelica su Giovanni Battista (es. Lc 3,1-18) e con un breve silenzio per affidare nel cuore le persone private della libertà. La recita può essere accompagnata dall’accensione di una candela (simbolo della luce dell’Avvento) o dall’ascolto di canti di speranza.

In tal modo, questa preghiera diventa un ponte tra chi attende nelle ombre e chi, anche da libero, può imparare a fare spazio alla luce e alla novità di Dio.