Preghiera a Dio per la Protezione dei Vitelli

Spiegazione della Preghiera

1. Il contesto spirituale e dottrinale della preghiera

Questa preghiera si colloca nel solco della spiritualità cristiana che riconosce Dio come Creatore e Signore dell’universo, origine e fine di ogni essere vivente. Il testo fa esplicito riferimento alla bontà divina manifestata nella natura: il dono della “nuova vita” dei vitelli diventa segno visibile della continua opera creatrice di Dio. In essa risuona il concetto, tipico della tradizione biblica, secondo cui tutto il creato, animali inclusi, rende gloria a Dio (cfr. Salmo 104; Gn 1-2).

Sul piano dottrinale, la preghiera si fonda su due pilastri:

• Teologia della creazione: ogni essere vivente riflette la bontà del Creatore. “Dio vide quanto aveva fatto, ed ecco, era cosa molto buona” (Genesi 1,31).
• Misericordia e provvidenza divina: Dio non solo crea, ma sostiene e accompagna la crescita e la vita delle sue creature, offrendo loro protezione e benedizione.

Dottrinalmente la preghiera si integra con la visione di Papa Francesco nell’Enciclica Laudato si’, che invita a leggere nel creato non solo risorsa da sfruttare, ma oggetto di cura, rispetto e lode al Creatore (“La cura per la natura fa parte di uno stile di vita che implica capacità di vivere insieme e comunione” LS 228).

2. I destinatari a cui è rivolta e perché

Il destinatario diretto di questa preghiera è Dio, Padre onnipotente e Creatore. Si tratta di una preghiera rivolta “verso l’alto”, un atto di lode e supplica indirizzato a Dio quale fonte di ogni vita e bene. L’invocazione si esprime nel chiedere protezione, benedizione e sostegno per gli animali affidati alle sue cure.

Inoltre, la preghiera si fa corale nell’uso di “noi”, coinvolgendo la comunità umana che si riconosce responsabile davanti a Dio degli animali e della natura (“Dona a noi, uomini e donne che li accudiamo, la saggezza e la compassione…”). Il “noi” implica chi si prende cura concretamente degli animali – allevatori, famiglie rurali, operatori agricoli, ma anche tutti i fedeli sensibili alla dimensione ecologica della fede.

3. I beneficiari per cui intercede e i bisogni spirituali/fisici che affronta

La preghiera intercede in prima istanza per i vitelli, “giovani e vulnerabili”, sottolineando la loro fragilità fisica, l’esposizione alle malattie, ai pericoli e ai rischi del vivere. In secondo luogo, i beneficiari indiretti sono le persone che li accudiscono, per le quali si chiede una doppia grazia: la saggezza (capacità di vedere in essi un dono) e la compassione (atteggiamento di rispetto e cura).

I bisogni affrontati sono:

• Fisici: salute, protezione dalle malattie, sicurezza materiale, armonia nello sviluppo.
• Spirituali: sentirsi parte di un progetto più grande, vivere col senso della responsabilità, agire mossi dall’amore di Dio verso tutte le creature (“fa’ che possiamo essere strumenti del tuo amore verso tutte le tue creature”).

Questa intercessione riconosce – secondo la tradizione cristiana – che anche gli animali partecipano nella loro misura alla bontà del creato e possono essere oggetto non solo di cura umana ma anche di preghiera, in quanto creature amate da Dio (“Non si vendono forse cinque passeri per due soldi? Eppure nemmeno uno di essi è dimenticato davanti a Dio” – Luca 12,6).

4. Temi teologici principali, con citazioni bibliche o patristiche

Tra i temi teologici centrali emergono:

• La lode e il ringraziamento per la vita e il creato: il testo si apre con una benedizione e ringraziamento per la vita che si rinnova, facendo eco al Cantico delle Creature di san Francesco d’Assisi:

  “Laudato si’, mi’ Signore, per frate vento, per sora nostra madre terra…”

• La protezione divina sugli indifesi: si invoca la custodia divina per i più fragili, in continuità con la Scrittura:

  “Tu salvi uomini e bestie, Signore”

  (Salmo 36,7).
• La benedizione sulla crescita e l’armonia: si chiede che la crescita avvenga “in armonia con il creato”. Ciò richiama il mandato originario dell’uomo in Genesi:

  “Il Signore Dio prese l’uomo e lo pose nel giardino di Eden perché lo coltivasse e lo custodisse”

  (Genesi 2,15).
• La corresponsabilità umana: l’uomo non è padrone assoluto ma collaboratore nella custodia del creato, come sottolinea lo stesso Catechismo della Chiesa Cattolica (CCC 2415):

  “Gli animali sono creature di Dio, che Egli circonda della sua provvida sollecitudine. Anche essi, come le creature inanimate, sono destinati al bene comune dell’umanità.”

• Pace e benedizione sulla terra: il desiderio che la terra sia “piena della tua pace e della tua benedizione” richiama la visione escatologica di una creazione pacificata (Isaia 11,6-9).

5. Il genere di preghiera e la sua collocazione liturgica

Il testo appartiene a più generi, con prevalenza di lode e intercessione:

• Lode/ringraziamento (benedizione iniziale, grazie per il dono della vita animalistica)
• Intercessione (suppliche per protezione, crescita e benedizione)

Tale preghiera si inserisce nella tradizione – antica e rurale – delle benedizioni sugli animali, presenti in rito ambrosiano, romano e nelle usanze popolari, specialmente in occasione della festa di sant’Antonio abate (patrono degli animali), ma anche durante tempo di semine, raccolti o nuovi parti negli allevamenti (Benedizionale, cap. 38, “Benedizione degli animali”).

Pur non essendo di per sé una parte fissa della liturgia eucaristica, può essere utilizzata come preghiera di benedizione durante celebrazioni specifiche (in campagna, nelle stalle, in seno a comunità agricole), come formulario nel Libro delle Benedizioni, oppure adattata per occasioni locali o domestiche.

6. Indicazioni pratiche: uso personale, comunitario e tempi liturgici

La preghiera si presta a molteplici usi:

• Preghiera personale: può essere recitata da allevatori, famiglie rurali, operatori agricoli al momento della nascita di nuovi animali (vitelli, agnelli ecc.), quale gesto di affidamento e gratitudine.
• Preghiera comunitaria: è adatta a celebrazioni di benedizione nelle parrocchie rurali, processioni o fiere agricole, specialmente nella memoria liturgica di sant’Antonio abate (17 gennaio), nelle Rogazioni (preghiere per la benedizione dei campi e degli animali), durante la Settimana della Creazione (1-4 ottobre, festa di san Francesco).
• Tempo liturgico: si inserisce in modo privilegiato nel Tempo Ordinario, come sottolineatura della continuità del rapporto tra fede e vita quotidiana, ma anche in Quaresima o Avvento, per riflettere sul senso della custodia del creato come impegno di conversione.

Chi la utilizza può:

• Accompagnare la benedizione con un gesto (aspersone con acqua benedetta).
• Personalizzare la preghiera mettendo il nome dell’animale o delle persone che li accudiscono.
• Utilizzarla come spunto per catechesi, incontri di gruppo sulla fede e l’ecologia.
• Collegarla a letture bibliche sulla creazione o a canti di ringraziamento come il Cantico delle Creature.

In ogni caso, il suo uso alimenta una spiritualità integrale, unendo cura pastorale, thanksgiving e responsabilità ambientale, valorizzando nella fede il legame tra Creatore e creato come segno di pace e benedizione per tutti.