Preghiera a Dio per la Protezione dei Gatti

Spiegazione della Preghiera

1. Il contesto spirituale e dottrinale della preghiera

La preghiera «Dio della Vita e della Tenerezza» si colloca in un contesto spirituale moderno che vede la creazione non solo come scenario neutro della vicenda umana, ma come realtà profondamente intrisa della presenza e della cura di Dio. Questa prospettiva è in sintonia con il rinnovamento teologico promosso, ad esempio, dalla Laudato si’ di papa Francesco, secondo cui tutto ciò che ha vita partecipa della bontà originaria del Creatore (Gn 1,31: «Dio vide quanto aveva fatto, ed ecco, era cosa molto buona»).

La preghiera riflette la convinzione che anche le creature “minori”, come i gatti, siano degne di rispetto e di attenzione spirituale, in quanto parte della creazione che «geme e soffre» in attesa della piena redenzione (Rm 8,19-22). Ci si riconosce custodi e non padroni del creato, chiamati a riflettere nel nostro amore l’amore provvidente di Dio.

Inoltre, questa invocazione attinge alla tradizione di santità francescana: san Francesco d’Assisi, che chiamava fratelli e sorelle tutti gli esseri, suggerisce uno sguardo contemplativo-empatico nei confronti della vita animale. La preghiera vuole dunque essere un segno umile di questa “ecologia integrale”, dove la preoccupazione per i più piccoli va di pari passo con la lode al Creatore.

2. I destinatari a cui è rivolta e perché

La preghiera è rivolta direttamente a Dio, designato come «Dio della Vita e della Tenerezza». Questa titolatura ne esprime la vicinanza partecipe e materna nei confronti di tutta la creazione. In particolare, correla la dimensione di onnipotenza (Dio è sovrano della vita) con quella di compassione (Dio è tenero e attento alle piccole creature).

L’appellativo rafforza quanto già sottolineato dalla Scrittura: «Non si vendono forse due passeri per un soldo? Eppure neppure uno di essi cadrà a terra senza che il Padre vostro lo voglia» (Mt 10,29). Dio è colui che veglia anche sulle creature più fragili ed è dunque sensato rivolgersi a Lui per affidare la custodia dei nostri animali domestici.

La preghiera ha dunque il suo unico e diretto destinatario in Dio, quale fonte di vita e misericordia, evitando ogni deriva superstiziosa e mantenendo saldo il primato della fede cristiana nella relazione personale con il Signore.

3. I beneficiari per cui intercede e i bisogni affrontati

I beneficiari primari della preghiera sono i gatti: quelli che condividono la vita familiare di chi prega («i nostri amati gatti»), ma anche quelli abbandonati, soli o feriti. Questa intercessione abbraccia sia animali cari che quelli sconosciuti, in una visione inclusiva della preoccupazione cristiana.

I bisogni per cui si prega sono sia materiali che spirituali:

• Protezione fisica: si domanda protezione dalle “insidie del mondo” e dalle “malattie”.
• Benessere psichico e emotivo: si invoca rifugio, pace, salute, gioia e il dono di notti tranquille, libere da paure e sofferenze.
• Affetto e relazioni: si chiede che questi animali trovino posto nei cuori e nelle case degli uomini.
• Benedizione e crescita spirituale: si auspica che, attraverso la vicinanza con i gatti, le persone imparino “la dolcezza e la fiducia”, ossia valori spirituali mediati dalla relazione con il creato.

4. Temi teologici principali e riferimenti biblici/patristici

Questa preghiera mette in risalto alcune grandi tematiche teologiche:

• La cura di Dio per la creazione: il tema pervade i Salmi (Sal 104), e Gesù stesso parla dell’attenzione del Padre per gli uccelli e i gigli dei campi (Mt 6,26-30). La benedizione delle creature si ritrova anche negli apocrifi e nelle tradizioni monastiche e orientali.
• Il valore pedagogico della relazione con gli animali: San Francesco invita a vedere negli animali fratelli e maestri di innocenza, di semplicità e di abbandono fiducioso. Sant’Isacco il Siro scrive:

  «E che è un cuore misericordioso? È un cuore che arde per tutta la creazione: per gli uomini, per gli uccelli, per gli animali, per i demoni e per tutto ciò che esiste. Il ricordo e la compassione per tutte le creature sgorgano continuamente dal suo cuore…»

• La benedizione che discende sull’uomo e sull’animale: Il contatto con le creature può essere, secondo la tradizione biblica, occasione di apprendimento spirituale: «Il giusto si prende cura del suo bestiame» (Pr 12,10).
• Misericordia e prossimità agli ultimi: Il richiamo ad accogliere i gatti abbandonati riflette il comandamento “amerai il prossimo tuo”, esteso alla mitezza verso ogni essere vivente.

5. Genere di preghiera e collocazione nella tradizione liturgica

Dal punto di vista del genere, la preghiera è eminentemente di intercessione (si chiede protezione, cura, benedizione e sollievo per gli animali) ma contiene anche momenti di lode implicita (nel riconoscere Dio come fonte della vita e della tenerezza) e di supplica per i bisognosi.

Non è una preghiera liturgica canonica, cioè non fa parte dei testi ufficiali della Messa o della Liturgia delle Ore, ma può essere collocata felicemente nelle preghiere spontanee, nei momenti di benedizione degli animali domestici (come nella tradizionale Benedizione degli animali nella festa di San Francesco d’Assisi, 4 ottobre), o in preghiere familiari e comunitarie all’aperto.

Negli ultimi decenni molte comunità cristiane hanno riscoperto il valore delle benedizioni alle creature, nell’ottica di una spiritualità ecologica, superando antichi pregiudizi teologici circa la “insensibilità” spirituale degli animali. Questa preghiera si inserisce a pieno titolo in tale rinnovamento.

6. Indicazioni pratiche: utilizzo personale, comunitario e tempi liturgici

Utilizzo personale: questa preghiera può essere recitata ogni volta che si sente il bisogno di affidare i propri animali domestici alla custodia di Dio, come segno di riconoscenza e affetto verso le creature affidate alla nostra responsabilità. È indicata quando un gatto si trova malato, smarrito, o deve affrontare un viaggio o una situazione difficile.

Utilizzo comunitario: può essere letta nell’ambito di incontri di catechesi sulla creazione, durante attività di sensibilizzazione al rispetto degli animali, o ancora in occasione delle benedizioni parrocchiali degli animali domestici, specie nella festa di San Francesco d’Assisi (4 ottobre), ma anche in altre ricorrenze legate alla custodia del creato (ad esempio, la Giornata Mondiale di Preghiera per la Cura del Creato il 1° settembre).

Adattamenti liturgici: nel caso della benedizione degli animali, la preghiera può essere proclamata dopo la lettura di Genesi 1 o del Cantico delle Creature, seguita da un gesto di benedizione (acqua benedetta) su ciascun animale presente. Può essere introdotta nell’orazione dei fedeli come intenzione per il creato e gli animali domestici.

Tempi dell’anno: sebbene il periodo privilegiato sia l’autunno con la memoria di San Francesco, la preghiera si addice a ogni stagione; può essere occasione di lode nella primavera, come ringraziamento per la nuova vita, o nel tempo ordinario come promemoria della chiamata a custodire «la casa comune».

Suggerimenti:

• Accompagnare la preghiera con un momento di silenzio, di osservazione amorevole degli animali presenti.
• Eventualmente integrare la preghiera con una lettura biblica o una meditazione francescana.
• Concludere con la recita del Padre nostro e, se in contesto familiare, con la benedizione dei bambini e degli animali.