Implorazione a Sant'Egidio Abate per la protezione dei Senza dimora

Spiegazione della Preghiera

1. Il contesto spirituale e dottrinale della preghiera

Questa preghiera si colloca nel solco della tradizione cristiana di solidarietà verso gli ultimi, testimoniando una fede che pone al centro la compassione concreta. Il riferimento a Sant’Egidio Abate richiama la figura di uno dei santi più amati come protettore dei poveri, pellegrini e bisognosi: abate vissuto tra VII e VIII secolo, fondatore di una comunità monastica in Provenza, Sant’Egidio è tradizionalmente associato a opere di misericordia, accoglienza e protezione degli emarginati.

La preghiera nasce in un contesto di attenzione evangelica ai poveri, che attraversa sia la Scrittura (“Avevo fame e mi avete dato da mangiare, avevo sete e mi avete dato da bere...” – Matteo 25,35), sia la tradizione patristica e monastica. Il suo orizzonte spirituale è quello dell’opzione preferenziale per i poveri, raccomandata dalla dottrina sociale della Chiesa e dallo stesso magistero contemporaneo (ad esempio nell’enciclica “Fratelli Tutti” di papa Francesco).

La scelta di invocare Sant’Egidio è anche espressione della convinzione cattolica che i santi, partecipando alla comunione dei santi, intercedano presso Dio per i bisogni del popolo di Dio e stimolino i credenti a imitare la loro carità.

2. I destinatari a cui è rivolta e perché

La preghiera si rivolge primariamente a Sant’Egidio Abate, invocandolo come patrono dei poveri e difensore dei senza dimora. È tipico nella devozione popolare rivolgersi ai santi patroni, riconoscendo in essi modelli esemplari di vita cristiana e potenti intercessori presso Dio.

Sant’Egidio è scelto come destinatario per il suo stesso vissuto: anch’egli conosciuto per la sua vita di povertà, accoglienza e tenerezza verso gli esclusi. L’appello a lui è motivato non solo dalla sua storia, ma anche da una lunga tradizione di protezione dei più deboli (in particolare mendicanti, senzatetto, disabili).

• È l’intercessore ideale poiché ha fatto esperienza di ciò che chiediamo: povertà, compassione, solidarietà;
• La sua fama di patrono dei senzatetto lo rende particolarmente vicino a queste intenzioni di preghiera;
• Viene invocato anche come esempio e stimolo per chi, ascoltando la preghiera, è chiamato a farsi prossimo concretamente.

3. I beneficiari per cui intercede e i bisogni spirituali/fisici che affronta

La supplica intercede per i senza dimora: uomini e donne che vivono in strada, privi di una casa e delle condizioni minime di dignità – un tema sempre più attuale nelle metropoli e contesti urbani. Vengono esplicitati i bisogni:

• Fame e povertà materiale: “senza pane sicuro”
• Mancanza di relazione e riconoscimento: “senza lo sguardo di chi li riconosca come fratelli”, “solitudine che lacera il cuore”
• Paura e pericoli della strada: “proteggi... dal gelo, dalla paura”
• Vulnerabilità all’indifferenza e disperazione: “non permettere che il vento dell’indifferenza li spazzi via”, “la pioggia della disperazione”
• Ricerca di dignità e riparo: “porta riparo”, “dona dignità”
• Insistenza per la fraternità e la carità: “apri i cuori alla carità...”, “il calore di una fraternità che abbraccia”

Accanto ai bisogni materiali emerge la dimensione spirituale: la richiesta di non essere dimenticati, di mantenere accesa la speranza, di trovare fratellanza e accoglienza, di sentirsi parte della famiglia umana e cristiana.

4. I temi teologici principali, con citazioni bibliche e patristiche

Tra i principali temi teologici espressi nella preghiera troviamo:

• La preferenza per i poveri: la Chiesa, fedele al Vangelo, proclama che “gli ultimi saranno i primi” (Matteo 20,16) e che la carità verso chi soffre è al cuore del messaggio cristiano.

  “Avevo fame e mi avete dato da mangiare... ogni volta che avete fatto questo a uno di questi miei fratelli più piccoli, l'avete fatto a me” (Matteo 25,35.40)

• La dignità di ogni uomo: ogni persona è “immagine di Dio” (Genesi 1,27) e merita rispetto incondizionato, a maggior ragione nella fragilità.
• La comunione dei santi e l’intercessione: la Chiesa prega con e attraverso i santi, chiedendo il loro aiuto. Sant’Agostino afferma:

  “Non solo i nostri santi sono nostri intercessori, ma sono anche nostri imitatori: con le loro opere ci mostrano come vivere.” (Discorso 259)

• L’indifferenza da vincere: appare qui il monito biblico contro la “durezza del cuore” (cfr. Isaia 58,7-8: “offri il pane agli affamati, accogli in casa i miseri senza tetto”), e l’invito a soccorrere “senza voltarsi altrove”.
• La speranza e la carità operosa: la preghiera chiede che la compassione di Sant’Egidio riviva “attraverso le nostre mani”: è un invito a farsi strumenti concreti della tenerezza di Dio nel mondo.

5. Il genere di preghiera e la sua collocazione nella tradizione liturgica

La preghiera è di genere intercessorio: si chiede a Sant’Egidio, come patrono, di intercedere presso Dio per i senza dimora e per tutti i poveri. Vi sono anche elementi di supplica e invocazione di protezione (“proteggi...”, “porta riparo...”, “dona dignità...”). Vi affiora inoltre un senso di lode implicita all’opera del santo e di richiesta di conversione per quanti “passano e spesso guardano altrove”.

Nella tradizione liturgica, preghiere di questo tipo si inseriscono nelle orazioni dei fedeli, nei momenti di ricordo liturgico di Sant’Egidio (1 settembre), durante le Settimane della carità, o in occasione delle veglie per i poveri e dei momenti di preghiera d’emergenza sociale. Sono usate anche nelle liturgie per i senzatetto o per le associazioni caritative che portano il nome del santo.

6. Indicazioni pratiche: come usarla nella preghiera personale, comunitaria e nei tempi dell’anno liturgico

Uso personale:

• Recita quotidiana, in particolare quando si desidera affidare alla misericordia divina i poveri incontrati per strada;
• Durante momenti di meditazione personale sulla carità o l’esame di coscienza rispetto alle opere di misericordia;
• Per chiedere l’aiuto di Sant’Egidio nell’intraprendere azioni concrete di servizio ai poveri.

Uso comunitario:

• Come orazione nei gruppi parrocchiali impegnati nella carità;
• Durante le veglie di preghiera per i senza dimora, soprattutto in inverno o in particolari emergenze (ondate di freddo, crisi abitative);
• All’interno delle liturgie dedicate al santo (1 settembre) o nelle messe per le Associazioni di volontariato;
• Ai pasti comunitari con le persone svantaggiate, come gesto di affidamento prima del pasto.

Tempi dell’anno liturgico:

• Nel tempo di Avvento e Quaresima, quando la Chiesa invita a una maggiore attenzione a digiuno, elemosina e preghiera, è particolarmente significativa;
• Durante la Giornata Mondiale dei Poveri (novembre);
• Nella memoria liturgica di Sant’Egidio Abate (1 settembre);
• In ogni tempo di emergenza sociale o di sensibilizzazione su povertà e precarietà.

Conclusione: questa preghiera, semplice ma profonda, intreccia tradizione, impegno concreto e fiducia nell’intercessione dei santi per rendere la misericordia di Dio viva nelle strade, nei cuori e nelle opere.