Preghiere per Novizie e postulanti

Novizie e postulanti: destinatari di preghiera e sostegno spirituale

Le novizie e postulanti occupano un ruolo particolare all’interno della vita ecclesiale e religiosa: sono donne che hanno risposto a una chiamata vocazionale e si trovano nel delicato cammino di discernimento e formazione per la vita consacrata. Intercedere in preghiera per loro significa riconoscere le sfide, i bisogni e le grazie di cui hanno bisogno in questa tappa decisiva. In questo articolo approfondiamo la natura dei loro bisogni spirituali e fisici, il valore teologico della preghiera d’intercessione, i temi di consolazione e protezione coinvolti, alcuni esempi biblici e tradizionali, e offriamo suggerimenti pratici per sostenere queste donne attraverso la preghiera nei diversi contesti pastorali.

1. Bisogni spirituali e fisici delle novizie e postulanti

Il percorso delle novizie (giovani in formazione religiosa che hanno già ricevuto l’abito) e delle postulanti (coloro che chiedono di essere ammesse in un istituto religioso) si svolge sotto la guida di una comunità e di maestre dedicate. Tuttavia, si tratta di un periodo complesso e ricco di sfide specifiche:

• Discernimento vocazionale: costante ricerca e verifiche sulla propria chiamata, sul senso della propria vita e sulla volontà divina.
• Crescita spirituale: approfondimento della preghiera, della conoscenza di sé, della relazione con Cristo e col prossimo.
• Adattamento comunitario: apprendimento della vita comune, delle regole e dello stile di vita della congregazione.
• Fragilità umane: timori, insicurezze, nostalgia della famiglia, fatica nel distacco dagli affetti, dalle abitudini precedenti e dal mondo “di prima".
• Bisogni fisici e psichici: energia per seguire il ritmo di preghiera e lavoro; difficoltà legate a nuove situazioni, come cambi culturali o geografici; fragilità di salute.

Molte novizie e postulanti necessitano anche di sostegno nei momenti di crisi o tentazione, nonché di essere accompagnate mentre imparano l’obbedienza, la povertà e la castità come dimensioni radicali del Vangelo.

2. Significato teologico della preghiera d’intercessione

Pregare per le novizie e postulanti esprime profondamente il senso ecclesiale della comunione dei santi, nel quale tutti i membri della Chiesa (laici, religiosi, sacerdoti, consacrate e consacrati) si sostengono a vicenda nel cammino di santità. Secondo la dottrina cristiana, l’intercessione è un atto di carità e solidarietà che testimonia la fede nel fatto che Dio opera anche attraverso la preghiera della comunità.

La richiesta di intercessione sottolinea che la vocazione religiosa non è mai un itinerario individuale o isolato, ma coinvolge l’intera Chiesa. Il sostegno spirituale della preghiera:

• Riconosce che il dono della vocazione è fragile e va custodito, soprattutto nei suoi inizi.
• Affida a Dio la formazione delle future consacrate perché siano autentiche testimoni del Vangelo.
• Partecipa attivamente alla missione della Chiesa promuovendo la santità delle sue membra.

Nel Nuovo Testamento, San Paolo spesso invita le comunità a pregare gli uni per gli altri (Cfr. Ef 6,18; Col 4,3), mostrando quanto l’intercessione sia parte integrante della vita di fede.

3. Temi di consolazione, guarigione e protezione

Le preghiere per le novizie e postulanti tradizionalmente includono invocazioni di:

• Consolazione: per le prove interiori, la solitudine, le incomprensioni, le crisi di identità e le difficoltà relazionali.
• Guarigione: dalle ferite del passato, dai blocchi emotivi o spirituali che impediscono un incontro autentico con Dio e con sé stesse.
• Protezione: da ogni forma di male spirituale (tentazioni, scoraggiamento), da pericoli fisici e morali, dal conformismo, dalla superficialità.

“Vieni, Spirito Santo, e infondi nei cuori delle novizie e postulanti la tua luce e la tua forza, affinché, sostenute dalla tua grazia e protette dal Cuore Immacolato di Maria, percorrano con gioia e coraggio la via della consacrazione.”

Questi temi sono centrali perché il periodo di noviziato e postulato, pur essendo tempo di grazia, è spesso segnato da incertezze, momenti di buio spirituale e tentazioni di abbandonare il cammino.

4. Esempi biblici e tradizionali

La Bibbia offre esempi di giovani chiamati da Dio e sostenuti dalla preghiera e dalla comunità:

• Samuele, chiamato fin da giovinetto nel tempio (1Sam 3), che discerne la voce di Dio grazie all’aiuto e alle preghiere del sacerdote Eli.
• Maria di Nazareth, che offre il suo sì alla chiamata divina nell’umiltà e nella fiducia, e sarà accompagnata dalla preghiera della Chiesa nascente.
• Timoteo, giovane discepolo sostenuto e incoraggiato nella fede da Paolo e dalla comunità (cfr. 1Tm 4,12-16).

Anche nella tradizione spirituale della Chiesa, grandi figure di sante come Teresa di Lisieux, Chiara d’Assisi, Teresa d’Avila raccontano la forza ricevuta da preghiera e dal sostegno della comunità o di maestre spirituali durante il loro noviziato. Spesso sono proprio le consacrate più mature ad affidare nel silenzio alla preghiera le più giovani, secondo una bella eredità di maternità spirituale.

5. Adattare la preghiera ai contesti pastorali

Pregare per novizie e postulanti può assumere sfumature diverse a seconda del contesto pastorale:

• Parrocchia: nella preghiera dei fedeli, ricordare chi sta compiendo il discernimento vocazionale o si prepara a una consacrazione.
• Comunità religiose: adottare personale o comunitaria intercessione quotidiana, affidando ciascuna nuova arrivata all’intercessione delle sante fondatrici o di Maria.
• Gruppi giovanili e associazioni: promuovere la conoscenza della vocazione religiosa e far sentire la vicinanza spirituale anche tra i coetanei.
• Case di formazione: includere momenti liturgici o paraliturgici specifici per invocare luce, forza e perseveranza sulle giovani in formazione.

Le preghiere possono essere personalizzate, facendo riferimento alle difficoltà reali delle singole novizie e postulanti. In periodi speciali (ritiri, esercizi spirituali, professione dei voti), la comunità tutta può unirsi in preghiera perché il cammino sia fecondo.

6. Suggerimenti pratici per pregare per novizie e postulanti

1. Ricordarle nella preghiera quotidiana e nella Messa: offrire un’intenzione personale o comunitaria durante l’Eucaristia, affidando nome per nome, se possibile, le giovani in discernimento.
2. Invocare lo Spirito Santo: chiedere sapienza, discernimento, forza nelle prove e gioia nella fedeltà.
3. Richiedere l'intercessione di santi e sante: come santa Teresa d’Avila, santa Teresa di Lisieux o la beata Chiara Luce Badano, grandi esemplari di fedeltà giovanile.
4. Pregare con Salmi e brani scritturistici: ad esempio, il Salmo 23, per la fiducia; il Magnificat, per la gioia della chiamata; i Vangeli vocazionali, per il coraggio nella sequela.
5. Scrivere o condividere una preghiera personale: esprimere con le proprie parole ciò che si desidera per queste giovani, magari in una lettera o in un incontro comunitario.
6. Unire la preghiera a piccoli gesti di fraternità: una parola di incoraggiamento, una testimonianza, un sorriso spesso valgono quanto la preghiera stessa.

Pregare per le novizie e postulanti è, a tutti gli effetti, un modo concreto per costruire la Chiesa del futuro: esse sono il segno che, ancora oggi, lo Spirito chiama e anima cuori generosi a donarsi totalmente a Dio per la salvezza di tutti. Riconoscere i loro bisogni e affidarli al Signore significa essere parte attiva di questa storia di grazia.